UNA PRESENCIA DIFERENTE
Una crónica de la vida, obra y transición de la
Dra. María Mercedes Sarmiento Díaz (1947 – 2003)
Gozando las montañas de California en Junio de 2002,
dos días antes de iniciar su enfermedad final
I - INTRODUCCION:
El 19 de enero de 2003, María Mercedes Sarmiento Díaz, “Mechas” o
“Mema” como la llamamos los que la amamos, terminó su transición desde esta
vida hasta la próxima. Su vida en esta
vida representaba una presencia diferente a la común y corriente y su muerte
significa no su ausencia sino otro cambio en su forma de presencia.
Mi objetivo en compilar esta crónica no es de endiosarla – sería
una burda contravención de su voluntad y de su naturaleza – sino de constatar
para las personas que no tuvieran el privilegio de compartir todos los aspectos
de su vida, y para facilitar que todos sigamos aprendiendo de ella después
de su muerte, tanto como en la vida. La
intención no es de lamentar una muerte sino de celebrar una vida.
Agradecer lo que hemos aprendido de ella, no es suficiente. Mi compromiso es compartir los aprendizajes
con los demás.
Gilbert Brenson-Lazan
II – RESUMEN DE UNA VIDA:
La Dra. María Mercedes Sarmiento Díaz, "Mechas"
para sus amigos y amigas, estudiantes y colegas, nació en Bogotá el 8 de marzo
de 1947. Desde muy temprana edad mostraba su alta sensibilidad al prójimo,
su profunda espiritualidad y su sed de justicia social. Al terminar su estudios
secundarios en el Colegio de la Enseñanza, cambio su deseo inicial de entrar
en la vida religiosa por la carrera de Psicología en la Pontificia Universidad
Javeriana.
Sus primeros trabajos profesionales incluyeron el ser psicóloga del Colegio
de Las Esclavas de Sagrado Corazón de Jesús, la fundación y dirección de un
colegio para niños fronterizos, psicóloga de un Internado en Popayán y profesora
universitaria de Psicología Educativa y Social en la Universidad de la Sabana
y la Universidad Santo Tomás. En 1974 inició la primera de varias especializaciones
en Análisis Transaccional Clínico y Educativo, Psicoterapia Sistémica Breve
(en Colombia y en el exterior), Procesos de Facilitación Grupal y Comunitaria
y Teología Comparativa.
En 1980 renunció a la cátedra universitaria para iniciar su carrera
de Psicoterapeuta y de Facilitadora de Crecimiento Personal y Grupal.
Con su Colega-Esposo, el Dr. Gilbert Brenson-Lazan, fundaron, en 1984, la
Fundación Neo-Humanista y, en 1999, Amauta International, LLC, una empresa
dedicada a formar y mentorear facilitadores de cambio organizacional y comunitario.
Mechas fue autora y co-autora de seis libros y numerosos manuales de formación
profesional, ponente-presentadora en docenas de congresos nacionales
e internacionales, profesora de postgrado en varias universidades y programas
de formación profesional, Miembro Docente de EIRENE (Red Latinoamericana de
Consejería Pastoral Conyugal y Familiar), co-fundadora del Programa de Intervención
en Desastres de la Asociación Internacional de Facilitadores (IAF), Miembro-Fundadora
de la Junta Directiva del Global Facilitators Service Corps y facilitadora-consultora
para docenas de organizaciones estatales, privadas y del Tercer Sector (ONG)
en Colombia y en varios otros países alrededor del mundo.
A pesar de su activa y fructifera vida profesional,
Mechas siempre era la hija pendiente, la hermana mayor consejera, la tía consentidora,
la mamá amorosa y pendiente de sus cinco hijastros varones, la abuela afectuosa,
la amiga leal y, sobre todo, la esposa-amante-compañera ideal. Juntos,
la pareja Brenson-Sarmiento dedicaba su tiempo libre a la música clásica y
andina, a la fotografía paisajista, a los movimientos ecuménicos y de transformación
social y al estudio bíblico.
Dos de los legados más importantes que nos ha dejado son:
--haber sido siempre testimonio vivo de la presencia del Dios amoroso en nuestra
vida, ese Dios en quien siempre se abandonó con su inmensa fe, su creencia
en la unidad y armonía infinita de todos los seres creados.
--su absoluta dedicación a crear espacios y procesos participativos para facilitar
el aprendizaje, la justicia social y el auto-desarrollo psicosocial integral
a nivel personal, conyugal, familiar, grupal, organizacional y comunitario.
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Corregiendo tareas de sus estudiantes virtuales en Julio de 2002,
dos días
después de dos cirugías paliativas de pulmón y corazón.
III – BIBLIOGRAFÍA:
Mechas era una autora prolífica, con tres libros de su autoría, siete
otros libros como co-autora, nueve manuales y tres cursos de formación virtual.
Muchas de sus obras se consiguen sin costo en la Biblioteca Virtual
de Amauta: http://amauta.org.
A continuación reproducimos tres de sus poesías/oraciones más solicitadas.
La Oración del Gato fue escrita en 1999, en memoria de su amada gata
María Francisca Berenice Mechungata – “Pacha”, quien, según Mechas, “nos enseño tanto
y cuyo espíritu cuida de nosotros”.
Las otras dos fueron escritas
unas semanas antes de su muerte y entregadas como regalos de Navidad a sus
hermanas y a su esposo.
LA ORACION DEL GATO
PADRE DIOS: Propicia que el ser humano aprenda aquello que
tú determinaste que yo viniera a enseñarle:
A Cuidar el Cuerpo:
- Dándole el
tiempo que él requiere de sueño. Fortaleciéndolo con ejercicios de estiramiento.
- Comiendo sólo
cuando se tiene hambre y dejando de hacerlo cuando se esta sin ella. Comiendo
sólo aquello que se sabe inofensivo, aunque la vista, o las personas digan
que coma otras cosas.
- Haciendo,
de vez en cuando, uno o medio día de ayuno.
- Tomando agua
varias veces al día.
- Llevando una
vida equilibrada, entre correr rápido, escalar o jugar y descansar placidamente,
durmiendo tranquilo.
- Aseándolo
con la debida frecuencia.
A Cuidar la Relación con el Resto de la Naturaleza:
- Aprovechado
cada oportunidad de sentir el éxtasis del calor del sol o de la sombra agradable.
- Estando en
actitud contemplativa durante mucho tiempo, observando todo lo que nos rodea,
sin sentir que se esta perdiendo el tiempo.
- No perturbando
a otros y no contaminando el ambiente con lo propios desechos, sino colocándolos
justamente allí donde le hacen bien a la tierra.
A Cuidar la Vida Laboral:
- Haciendo el
mayor de los silencios y escuchando, especialmente cuando ello permite conseguir
los objetivos.
- Siendo paciente
y constante hasta lograr los propósitos;
pudiendo estar durante horas, en silencio y quietud, esperando a que se
puedan conseguir los deseos.
- Actuando en
forma rápida y ágil cuando llega el momento preciso para lograr los mismos.
- Investigando
y dejándose llevar de un espíritu curioso.
- A cuidar las
relaciones con las personas.
- Haciéndoles
saber cuando han invadido el territorio propio. Dando y recibiendo manifestaciones
de amor, sin pretender ser el único objeto de estas manifestaciones.
- Equilibrando
independencia con dependencia en una armoniosa interdependencia.
- Reclamando
los propios derechos sin permitir que otros abusen de ellos.
- Mostrando
y no ocultando desagrado, miedo e ira cuando estos se sienten.
- Gozando el
tiempo a solas consigo mismo y el tiempo en su compañía.
- No fingiendo
ser lo que no se es.
- Gozando de
la atención, los elogios y las caricias de los demás.
- Mostrando
y no ocultando complacencia, éxtasis y gratitud; yo lo hago a través de
mi ronroneo.
- Saliendo,
cuando se van por mucho tiempo, a hacer nuevos amigos, en lugar de entregarse
a la auto-estima o la recriminación.
- Mostrando
equilibrio, entre las expresiones afectivas y la búsqueda de cariño, con
el deseo de independencia y la necesidad de estar solo.
A Cuidar la Relación con Dios:
- No andando
preocupado por el futuro, sino confiado y seguro en que se tendrá lo que se necesita para vivir, abandonándose
en la vida o en el amo, o para tí, ser humano,
en Dios y de esta manera, evitando una realidad temida, con pensamientos
negativos respecto del futuro.
- Haciendo todo
lo anterior; es decir, SIENDO.
ORACIÓN
POR MIS HERMANAS
Padre Dios:
Quiero hablarte de aquellas personas, mis hermanitas, a quienes tu pusiste muy cerca de mí y que han
sido mi compañía, apoyo y fuente
de amor.
Tu sabes que ellas han sido uno de los mejores acontecimientos
en mi vida. Muchas veces he pensado ¿qué hacen quienes no tienen hermanos?
Y no se contestar esta pregunta pues yo no se que habría sido mi vida sin
ellas; por lo tanto, empiezo por decirte GRACIAS por haberlas puesto en
mi vida, por sus amorosos corazones,
por su solidaridad y bondad.
Ellas han estado junto a mí en todos mis momentos;
alegres y de crisis; en estos últimos me
han dado apoyo, mucha compañía y han sido mi consuelo y el consejo que necesitaba;
en los primeros también han sido mi compañía y me han enseñado a vivirlos
con intensidad; recuerdo sus palabras cuando yo no quería hacerme un vestido
para mi matrimonio y ellas con amor me lo exigieron; recuerdo cada vez que
salgo de viaje y ellas me insisten en que goce; recuerdo la celebración
que hicieron para mis cincuenta años; recuerdo cada vez que cada una de
ellas comparte sus conocimientos conmigo y yo aprendo de ellos y ahora,
en esta época, recuerdo y vivo su insistencia en que me enfoque en lo positivo
y no en lo negativo, recuerdo y vivo sus agradables temas de conversación
que me sacan de mi pensamiento negativo y muchos más.
Padre, por estos seres tan especiales de tu creación
quiero pedirte:
Que les des tus caricias y amor y que las ayudes y facilites para
que los sientan.
Que aumentes y mantengas su fe en ti.
Que llenes sus corazones y sus vidas de mucho más amor, de paz
y paciencia, de armonía, de salud, de felicidad y contento.
Que las llenes de abundancia de bienes y mantengas
la generosidad que las ha caracterizado.
Que mantengas abiertos y claros nuestros canales de comunicación
contigo, entre nosotras mismas y con todos aquellos que nos rodean y a quienes
amamos, de tal manera que siempre y eternamente nos percibamos y nos ayudemos,
estemos donde estemos y en la dimensión que estemos.
Y, por mí Padre quiero pedirte que permitas, que si ellas lo desean,
yo pueda ser su ángel quién las ayuda y guía hacia lo mejor.
GRACIAS SEÑOR Y BENDÍCELAS.
ORACIÓN
POR MI ESPOSO:
Padre Dios:
Quiero hablarte
de aquella persona a quien tu pusiste
muy cerca de mí y que ha sido mi compañía, apoyo, fuente de aprendizaje
y de amor.
Tu sabes que él
ha sido uno de los mejores acontecimientos en mi vida. Muchas veces he pensado:
tu lo hiciste para mí y me hiciste para él y nos colocaste uno frente al
otro en el momento preciso en que ambos lo necesitábamos. Por lo tanto,
empiezo por decirte GRACIAS por haberlo puesto en mi vida, por su amoroso corazón, por su inteligencia y múltiples
conocimientos y por la sabiduría que tiene para dar la respuesta acertada
en el momento adecuado.
Durante
los últimos veintitrés años el ha estado junto a mí en todos mis momentos;
alegres y de crisis; en estos últimos me ha dado apoyo y ha sido mi consuelo
y el abrazo y la palabra que necesitaba; en los primeros ha sido mi amigo
compinche con quien he jugado, paseado, reído y bromeado; sólo tú, Padre,
sabes cuanto he gozado estos momentos.
También
quiero hablarte de aquellas conductas de él con las cuales yo me he molestado;
de algunas de ellas soy consciente de que me han servido para mi evolución;
y, de las otras, aquellas de las que aún no tengo conciencia de su utilidad
para mi, quiero pedirte que me ayudes a no dejarme afectar por ellas.
Padre,
por este ser tan especial de tu creación quiero pedirte:
Que
le des tus caricias y amor y que lo ayudes y facilites para que él los sienta.
Que
aumentes y mantengas su fe en ti.
Que
llenes su corazón y su vida de mucho más amor, de salud, de paz, de armonía,
felicidad y contento y que siempre él tenga la buena compañía que necesita
y desea.
Que
lo llenes de abundancia de bienes y mantengas la generosidad que lo ha caracterizado.
Que
mantengas abiertos y claros nuestros canales de comunicación contigo y entre
nosotros mismos de tal manera que siempre y eternamente nos percibamos y
nos ayudemos, estemos donde estemos y en la dimensión que estemos.
Y, por
mí, Padre, quiero pedirte que permitas, que si el lo desea, cuando yo muera
pueda ser su ángel quién lo ayuda y guía, hacia lo mejor.
GRACIAS
SEÑOR Y BENDÍCELO.
IV – HISTORIA MÉDICA:
Muchas personas no conocen la evolución de la enfermedad
de Mechas y quisimos que la conocieran. En el año 2000, Gilberto y Mechas descubrieron
una muy pequeña masa de seno. En las
pocas semanas mientras se pidió la cita con el oncólogo y se tomaron los exámenes
de rigor, la masa había crecido a tres centímetros y fue diagnosticada como
adenocarcinoma.
Debido a la voracidad del tumor, el equipo médico decidió
demorar la cirugía hasta terminar un primer ciclo de quimioterapia con una
combinación de drogas de la nueva generación para detener el crecimiento del tumor. Luego hicieron una mastectomía
radical y reconstrucción, seguido por
varios ciclos más de quimioterapia y radioterapia. Tanto las dos semanas de hospitalización (tuvo
complicaciones durante la cirugía) como las terapia fueron muy difíciles para
Mechas, pero raras veces la oí quejarse y prefería hablarme bellezas del personal
médico, de la valentía de sus compañeras de terapia y de sus planes para ofrecer
consulta gratuita a los pacientes de bajos recursos que no estaban manejando
bien su proceso psicológico.
Emocional y físicamente fue el peor año de nuestra vida
matrimonial, debido también a una serie de quebrantos míos de salud, pero
la experiencia nos unió aún más como pareja.
En los mediados del 2001 el equipo médico nos dio la maravillosa noticias
que todos los exámenes de control habían mostrado total remisión de la enfermedad y sin
indicio de metástasis en otras partes. Celebramos
de nuevo la vida, las oraciones contestadas y haber conquistado juntos la
enfermedad.
Sin embargo, un año después, en Mayo de 2002 y después
de numerosos controles sin indicios nuevos de la enfermedad, Mechas comenzó
a desarrollar una pequeña tos y durante un viaje al exterior, se enfermó de
un pulmón. Al regresar a Colombia la
hospitalizamos y a pesar de diagnósticos iniciales de neumonía y meningitis,
un mes de hospitalización verificó los peores temores: tuvo metástasis en el pulmón, los meninges cerebrales,
el pericardio y el hígado. Nuestro
mundo se estaba derrumbando.
Después de muchas horas de conversación decidimos hacerle
dos intervenciones quirúrgicas paliativas para evitar la colección de líquidos
en la pleura del pulmón y en el pericardio y corazón. Luego regresamos a casa determinados a terminar
la vida en nuestra casa y de una manera digna. Personalmente decidí asumir las responsabilidades
de “Enfermero Jefe” para poder compartir todo con Mechas y porque tengo suficientes
conocimientos y experiencia médica para poderlo hacer.
También decidimos rechazar la oferta de más quimioterapia y radiación,
dada la multiplicidad de metástasis, y sólo tomar una droga para lentificar
el crecimiento de la enfermedad y de aliviar los síntomas.
Dios nos dio seis lindos meses adicionales (a pesar del
prognóstico inicial de tres meses más de vida) para
gozarlos sin síntomas, viajando juntos, trabajando juntos y planeando su transición.
Ambos tuvimos nuestros momentos de depresión, de rabia, de culpabilidad,
de miedo, todas las emociones básicas normales en estas situaciones.
Sin embargo, cuando uno de nosotros flaqueaba, el/la otro/a estaba
allá para sostener a su pareja.
El día después de Navidad de 2002, Mechas comenzó a perder
el uso de su lado izquierdo. Una Resonancia
Magnética mostró una invasión masiva de células cancerosas en el hemisferio
derecho. De ese momento en adelante
todo fue rápido; estaba preparando su transición.
Iniciamos una hospitalización domiciliaria para tener
la conveniencia de una presencia permanente de enfermera y la maquinaria de
control de IV y el viernes, enero 17, entró en un estado semicomatoso
y el día siguiente en coma profundo, lo cual facilitó que no tuviera que sentir
el dolor de las diecisiete horas finales de convulsiones y ahogo. A las 8:10 de la mañana de Domingo, 19 de enero,
oí latir su corazón por última vez, rodeada de su familia y su Rottweiler favorita. Le
di gracias a Dios por permitir que se terminara su transición y que llegara
a su nueva vida. Enseguida pedí que
todos salieran de su cuarto y lloré inconsolablemente.
G.B.-L.
Gozando
la vida en octubre de 2002 en "El Refugio",
su amado patio jardín detrás de la casa.
su amado patio jardín detrás de la casa.
V – VELACIÓN:
El lunes 20 de enero y la mañana del 21, velamos a Mechas
en las Capillas de la Fe. Mechas y
yo habíamos acordado desde antemano que su velación iba a ser un fiel reflejo
de su vida. Su música clásica favorita
creó el ambiente y su ataúd estaba cerrado y cubierto y rodeado de varios
símbolos de su vida:
